Європейський Союз готується змінити підхід до прийняття нових держав, пропонуючи модель поетапної інтеграції для країн-кандидатів, серед яких і Україна. У європейських інституціях вважають, що така трансформація дозволить зробити процес розширення більш керованим, прозорим і водночас адаптивним до реальних темпів реформ у державах, які прагнуть вступу.
Суть нової концепції полягає в тому, що кандидати отримуватимуть доступ до окремих політик та інструментів ЄС не після завершення всіх переговорів, а поступово — залежно від рівня виконання конкретних критеріїв. Це може означати раннє приєднання до програм спільного фінансування, часткове відкриття внутрішнього ринку, глибшу участь у європейських ініціативах у сфері енергетики та цифрової трансформації, а також залучення до окремих механізмів координації у сфері безпеки та стійкості.
Для України такий формат здатен змінити практичний вимір євроінтеграції. Навіть без формального статусу повноправного члена держава зможе користуватися частиною економічних і політичних переваг, які раніше були доступні лише після завершення багаторічних переговорів. Йдеться не лише про фінансову підтримку, а й про швидшу інтеграцію в регуляторне поле ЄС, що має позитивно вплинути на інвестиційний клімат та структурну модернізацію економіки.
Водночас поетапне членство не є «спрощеним» шляхом. Кожен новий рівень інтеграції буде жорстко прив’язаний до виконання визначених зобов’язань. Європейські партнери наголошують на ключовій ролі реформ у сфері верховенства права, незалежності судової системи, боротьби з корупцією та забезпечення чесної конкуренції. Без досягнення відчутного прогресу в цих напрямах перехід до наступного етапу буде неможливим.
У Брюсселі також підкреслюють, що поетапна модель не підміняє повноцінне членство і не скасовує фінальної мети — приєднання до ЄС на правах держави-члена. Вона розглядається як інструмент прискорення інтеграції та зменшення розриву між політичними обіцянками й реальними вигодами для суспільств країн-кандидатів. Наразі держави-члени Союзу обговорюють технічні деталі нової системи, зокрема умови її застосування та критерії переходу між етапами. Остаточні рішення мають бути ухвалені після досягнення консенсусу всередині ЄС, що визначить подальшу траєкторію європейського курсу України.
